Talent, grit, and finding what moves us

(Leia em 🇧🇷 Português abaixo)

Fourteen years ago, I wrote this on my old blog:

In 2011, one word kept echoing in my mind: Talent.

It felt like an automatic New Year’s resolution—unplanned, impulsive, one of those thoughts we have without real awareness.
I started asking myself: What is my talent?

What do I do exceptionally well?

Where—and how—do I stand out?
What flows naturally from me and shines on its own?

The answer?
I didn’t find anything. Yet.

Yet.
Because I truly believe that every human being has a talent.
So that means I have one too.
And if I do, then it’s somewhere out there—waiting to come to life, to breathe, and to show me the way.

If anyone out there spots my talent, please raise your hand!

But today, years after that initial restlessness, I understand something important: talent isn’t everything. In fact, it’s not even what matters most.

What is talent, anyway?

We often believe that talent is something magical, innate: a natural brilliance that makes some people stand out with seemingly no effort.
But that’s only one part of the story and often, the smallest part.

According to psychologist and researcher Angela Duckworth, author of Grit: The Power of Passion and Perseverance, it’s not talent that determines who gets there - it’s the combination of passion and perseverance.
She calls it Grit.

Talent might give you an initial advantage, but it’s grit that keeps you on the path.
That consistent effort, even when there’s no applause.
That quiet inner drive to keep learning, even when it feels like nothing is working.

In short: talent is the starting point, but it’s not the destination.

Talents don’t come fully formed

Positive Psychology also teaches us something powerful: people thrive not by obsessing over finding “the perfect talent,” but by developing personal strengths and cultivating positive emotions throughout their growth journey.

And you know what else?
Most of the time, talent doesn’t show up fully formed - it shows up in a raw, embryonic state, and gradually takes shape as we commit to something that truly matters to us.

It’s when we combine:

• Genuine interests (what we enjoy),

• Daily effort (even without any guarantee of success),

• Curiosity and continuous learning,

that this thing we call “talent” begins to reveal itself.

Your talent is under construction

If you’ve ever asked yourself What is my talent?, the answer might not be clear right now.
But it’s being built—with every try, every new experience you live through.

True talent isn’t something you find. It’s something you build.

So today, I revise that thought I had back in early 2011:

If someone out there sees my talent, they can raise their hand—but the truth is, the one who has to raise that hand is me. Every single day.

With grit.
With intention.
And with the deep knowing that the path matters more than the destination.

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Há 14 anos, escrevi em meu antigo blog:

2011 começou com essa palavra assombrando a minha cabeça: Talento.

Foi quase uma resolução de ano novo automática, sem planejamento, dessas que a gente faz mais por impulso do que por consciência real. Comecei a me perguntar: qual é o meu talento?

O que sei fazer de excepcional?
Onde e como me destaco?
O que flui naturalmente dos meus poros e brilha por si só?

A resposta?
Não achei nada. Ainda.

Ainda.
Porque eu acredito - de verdade - que todo ser humano tem um talento.
Então eu também tenho um.
E se tenho um, ele está em algum lugar, esperando para sair, respirar e me mostrar o caminho.

Se alguém por aí vir o meu talento, levanta a mão, por favor!

Mas hoje, anos depois daquela inquietação inicial, entendo algo importante: talento não é tudo. Na verdade, ele nem é o que mais importa.

O que é talento, afinal?

Costumamos acreditar que talento é algo mágico, inato, um brilho natural que faz certas pessoas se destacarem quase sem esforço. Mas essa é só uma parte da história -  e muitas vezes, a menor parte.

Segundo a pesquisadora e psicóloga Angela Duckworth, autora do livro Garra: O poder da paixão e da perseverança, não é o talento que define quem chega lá, mas a combinação entre paixão e perseverança. Ela chama isso de Grit - ou, em português, garra.

O talento pode te dar uma vantagem inicial, mas é a garra que te mantém no caminho. Aquele esforço consistente, mesmo quando não há aplausos. Aquele desejo interno de continuar aprendendo, mesmo quando parece que nada está funcionando.

Em resumo: talento é o ponto de partida, mas não é o destino.

Talentos não nascem prontos

A Psicologia Positiva também nos ensina algo poderoso sobre isso: as pessoas florescem não quando ficam obcecadas em encontrar “o talento perfeito”, mas quando desenvolvem forças pessoais e cultivam emoções positivas no processo de crescimento.

E sabe o que mais? Muitas vezes o talento não nasce pronto — ele nasce embrionário, e vai ganhando forma conforme nos dedicamos a algo que importa para nós.

É quando unimos:

• Interesses genuínos (o que gostamos),

• Esforço diário (mesmo sem garantias de sucesso imediato),

• Curiosidade e aprendizado contínuo, 

que o chamado “talento” começa a se revelar.

Seu talento está em construção

Se você também já se perguntou qual é o meu talento?, a resposta talvez não esteja pronta agora. Mas ela está sendo construída com cada tentativa, com cada experiência nova que você vive.

O talento verdadeiro não é algo que você encontra. É algo que você constrói.

Então hoje eu reformulo meu pensamento daquele início de 2011:

Se alguém por aí vir o meu talento, pode até levantar a mão -  mas a verdade é que quem vai ter que levantar essa mão sou eu. Todos os dias.

Com garra.
Com intenção.
E com a certeza de que o caminho é mais importante que a chegada.

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